以铜质浇、刻的印章称为铜印。铜印有青铜、红铜、黄铜、鎏金铜等不同铜质之分。宋以前的印章绝大多数为铜印，主要分成官印、私印两大类，若再细分则还有殉葬印、宗教印及烙物印等杂用印。铜印的形制，除一面印外，还有两面印和套印等。一面印除方、长、扁、圆外，还有其他特殊的形状。字体一般有缪篆、鸟虫篆和小篆3类，元押中还有楷书。
　　古人铜印随身携带，或佩于腰，或系于臂，因而在铜印顶部钻有圆孔，以便用绳子穿系。有的人随其所好，在印章顶部铸刻简单的装饰，于是就有了“印纽”。铜印的印纽形象繁多，艺术装饰性很强。鼻纽是我国玺印中使用时间最早、时间最长、也是最常见的纽式，从战国至明清都有。战国时玺印鼻纽为一弧形小环，可以穿带；秦时鼻纽多呈窄面环状；东汉时鼻纽穿孔较小，纽边增厚；南朝时纽体变高变薄，如片状似碑，穿在下部。瓦纽主要流行于西汉文景帝时期到东汉早期，由鼻纽演变而来，纽面宽，边薄形如覆瓦。龟纽是汉代高级官吏使用的纽式，金、银官印均为龟纽，年俸2000石以上官吏的铜印也有用龟纽的。西汉时龟首短，龟身呈俯状；东汉时龟首微伸，四腿刻铸清晰，龟甲上多饰六角纹；东汉晚期至南朝时龟身俯伏而长，背纹简单，光素者为多；北朝时龟身巨大，四腿呈立状，龟甲形式多样。驼纽多见于东汉至两晋十六国颁发的少数民族官印。东汉时驼纽较写实，驼的五官及毛发铸刻较清晰；魏晋时造型简单。龙纽为帝王玺纽，而蛇纽则主要流行于西汉早期的田字格印中。
　　以金质浇铸的印章称为金印，银质浇铸的印章称为银印。金银是贵重金属，故金银印不是一般人所能用的。在帝后玺印中，如清入关前使用的天子之宝、晚清颁给后妃的银镀金或铜镀金徵号宝等，皆属此类。