2020年4月至5月，中华艺术宫的“召唤——上海市抗击新冠肺炎疫情美术、摄影主题展”上，有件宽5米、高3.2米的巨幅山水画《巍巍中国情》，因其震撼力和感染力俱佳而特别醒目。创作者以洗练精致的笔墨，突显疫情防控阻击战中沪鄂两地紧密联手，积极营造坚不可摧的精神力量，讲好疫情防控中的中国故事。
画作引起了许多观赏者驻足，细瞧品评交流。站在观赏者的角度，这幅作品以传统山水画固有笔墨技法，来演绎当代主题性创作，让人们获得跨越时空的感动，这样的创作理念新意迭出，用艺术驱散阴霾，唤起对生命的敬畏，具有现实意义。
速写特殊时期平民英雄，画家应有主观意识与行为担当
新冠肺炎疫情爆发以后，中国美术家协会理事、国家一级美术师、上海市美术家协会常务理事、上海中国画院画师汪家芳，内心一直想着做些为社会提振正能量的事情。宅居画室的日子，汪家芳的所有喜怒哀乐都随武汉纪事而起伏。随之而起的“灵魂拷问”在他心头反复萦绕：作为手握画笔的艺术家，能为当下的社会做点什么？如何体现社会责任与命运担当？面对疫情，画家既不能像临床医生那样在第一线拯救病人，也没有能力参与疫苗的创新研发，那就以自己的所长，开动脑筋，拓展思维，用熟悉的画笔倾注胸中块垒，讴歌那些值得浓墨重彩描绘的人与事物，铭记中华民族共担风雨共沐阳光的大爱与大义。
农历新年初二开始，汪家芳外出观察街景，实地寻找创作素材。在地铁站入口，他看到了工作人员为每一位乘客认真测量体温的实况。在市井街坊，他看到街头风雨无阻骑车送餐的外卖小哥。尤其是在上海市第一人民医院探访门诊与病区的身临其境之后，他心头很不平静。他意识到，作为一名关注社会、有责任心的画家，应该有义务用自己特长，速写并记录当下可贵的场景，用笔墨讴歌那些特殊时期为社会作出自己贡献的平凡人物。
接下来的许多天时间，汪家芳埋头挥毫，连续创作了20多幅《疫情下的平民英雄》水墨写生小品。内容聚焦那些支撑起民众信心、城市平稳的平凡人，如医护人员、公安干警、快递小哥、出租司机、环卫工人、菜场售货员等形象。写生画稿经报刊与网络公开发表后，引起许多良好反响，称赞画家具有敏锐的社会洞察力，细微之处彰显社会正能量，给人留下了深刻印象。“这是一股隐秘的、不起眼的力量在作出默默贡献。”回想起那段时期重点创作的人物速写，汪家芳记忆犹新且感慨不已。
疫情下，因为有这些普通而平凡的人在努力工作，保障了城市基本运转，保障了民众正常生活，可以这样认为，他们就是这座城市的平民英雄。“我以自己绘画所长讴歌他们，表达心中的赞扬与敬畏。记录是艺术工作者的使命。艺术介入人类所经历的灾难，意义就在于记录苦痛，也在于激励人心、凝聚共识。它因创造者的饱含深情，而触发观众的心灵共鸣。”
两座城市同舟共济，彰显强信心、暖人心、聚民心、筑同心力量
随着国内疫情逐渐得到有效控制，汪家芳“抗疫”绘画专题创作的思路更加开阔。他想到，在20多幅《疫情下的平民英雄》水墨写生基础上，发挥自己更为擅长的山水画题材进行创作，着力塑造生动感人的艺术形象，演绎“武汉加油”与“中国加油”的抗疫主题。
在武汉抗击疫情的艰难时刻，一声声“武汉加油”从四面八方传来。道不远人，人无异域。面对疫情在湖北多点爆发，上海等国内多城市及时向有困难地区尽力提供帮助，派遣精兵强将医疗队与物质赶赴当地，积极贡献医治经验与解决方案。
汪家芳耳濡目染，强烈感受到党中央与各级政府采取最全面、最严格、最彻底的防控举措，不仅对本国人民生命安全和身体健康负责，也体现对全球公共卫生事业尽责的胸怀与担当。
深感于此，他的心潮逐浪高，萌发出构思创作大尺幅作品，映现以上海与武汉为聚焦点，在党中央部署下全国一盘棋，倾力支援武汉抗疫的真实与动人的场面。他将这幅画命名为《巍巍中国情》。
2020年3月15日，是汪家芳绘制中国画《巍巍中国情》开笔落墨的日子。之前10多天，面对铺平于画板的巨大宣纸，他久久沉思。巍巍长城、黄鹤楼、 布达拉宫、泰山南天门、武汉长江大桥、武汉金银潭医院，以及上海东方明珠、浦东上海中心、外白渡桥、华山医院等标志性地标，还包括川流不息的海陆空物流输送链等一连串创作元素，不断在脑海中交替盘旋。腹稿由粗略布局到轮廓成形，一遍遍打磨修正与完善，胸中块垒也随之积攒与厚实。由此，心头意念如同开闸洪流那样，随着画笔挥洒彩墨而尽情宣泄，所有思绪通过画稿上的点线面与色彩而延伸，演绎成了中华民族携手大爱的壮丽画面。
10多天连续奋战之后，《巍巍中国情》创作完稿。该画以“患难见真情，人间有大爱”为创作主旨，彰显上海与武汉两座英雄城市的人民，共饮一江水，同舟共济、共克时艰，协力防控疫情的可歌场景，映现强信心、暖人心、聚民心、筑同心力量的创作初衷。
画面中央偏右，千年屹立的黄鹤楼占据重要位置，意味着武汉城市标志性建筑的精神力量所在，象征中华民族在中国共产党领导下，团结一心，汇聚起战胜疫情的强大合力。在色彩与笔墨处理上，相比画稿其他区域，采取工笔与写意合一方式，突显“武汉加油”“中国加油”强大的中国力量。
画稿右侧偏下，武汉长江大桥、武汉钟楼、武汉市金银潭医院、武汉协和医院等地标性建筑，相邻矗立，与画稿左面部分的上海东方明珠、浦东上海中心、黄浦江畔外滩钟楼、外白渡桥，以及上海市第一人民医院、上海市瑞金医院、华山医院等遥相呼应，象征着武汉有难，上海举全市力量，倾全力出手相助，不仅派遣精兵强将，医护人员逆行而动，赶赴现场实地治病救人，而且通过海陆空运输链，相赠大批量的医疗物资和抗疫用品的真实场面。
其间，对于武汉协和医院建筑物体的具象描绘，画家作了特别手段处理。外观上，采取低沉的黑色晕墨为主，楼层相隔之间的白色颇显垂滴状态，拟人化显现疫情带给人们的病痛与伤感。旁侧部位，还以简笔写生方式，寥寥勾勒雷神山医院、火神山医院拔地而起，日夜兼程，热火朝天加快建设的真实场面。
画幅上方中央部位，则是万里长城的标志性建筑烽火台及攀登阶梯，寓意中华民族的脊梁与风骨。画幅左上方，布置着大面积连绵起伏的山脉，以及布达拉宫建筑和皑皑雪白的积雪，有着疫情当前，爱心和支持无远弗届，山川异域，风月同天的深层意味。
把握主题绘画三个关系，探索艺术个性化表达形式
中国画《巍巍中国情》完成了，汪家芳心中对于主题性绘画创作的激情，意犹未尽。尤其是绘制巨大尺幅，他情有独钟，感触颇深。
近几年，他先后应邀创作绘制了《上海》《山高水长》《南大蝶变》《海天松涛图》《春风又绿江南岸》（与人合作）等10多件大尺幅画稿，每幅画的面积几乎都超15平方米以上。
如何把握主题性绘画创作方向，怎样以传统山水画笔法演绎当代风尚，汪家芳以不间断的笔墨实践，逐渐感悟出了个人心得。他认为，主题性绘画创作应把握好三个关系，即形式创意中的思想性，大制作中的精致性，以及时代特征中的艺术个性。只有将这些要素合理且有序兼顾到了，主旨内容设置下的个性化表达形式，才能映现新时代美术应有的特点。
以中国画《巍巍中国情》为例。画面借鉴电影蒙太奇创作手法以及中国山水画写意笔法，既呈现时空交错与地域之间的穿插，又营造块面切割与彩墨晕染的美感，实现众多景观交相辉映的特殊效果。由此，画稿突显出武汉与上海两地心手相应、共克时艰，凝聚成一股坚不可摧力量的创作主旨。
整幅画虽然没有一个人物出现，但千万个中国人隐于其中，是他们构筑了巍巍中国。其间，特别敷设了浓重的笔墨，意在突显有温度、有信念的地标性城市轮廓，以及长江之水从西到东奔流向海的雄伟气魄，拟人化地象征着中国民族挺起脊梁，积聚起巨大凝聚力。
颇具深意的是，《巍巍中国情》画面中两座钟楼格外醒目。一座是上海的外滩钟楼，另一座是武汉的江汉关钟楼，遥相呼应，似乎告示着2020年间，这两座不同城市的不同寻常，更有提醒人们警钟长鸣的深刻意味。
汪家芳用画笔，更是用深厚而独到的情感，突显了讴歌抗疫英雄，致敬最美逆行者的创作主旨。画幅中，超越一个城市与一个国家的范畴，展现人类的命运与共理念，更是属于他心中的殷切表达。
2018年6月，汪家芳受有关方面委托，独立创作了体现上海城市历史、文化、经济、人文为主题内容的巨幅中国画《上海》（宽7.5米、高5.4米，已陈列于西郊迎宾馆贵宾厅），是迄今为止上海地区个人创作的单幅最大尺寸的中国画之一。
画面浓缩性地展示了江南文化、红色文化和海派文化的意象，映现“这里是上海”的时代强音，突显城市建设与发展而呈现的人文温度、历史厚度、建设速度和发展高度，展示作为中国“改革发展排头兵、创新发展先行者”的伟岸气魄。
画作甫一亮相，即让上海人惊叹：这不就是我平常生活、喜闻乐见的上海场景吗？很多莅临上海的外宾也频频点头：这就是我眼中的上海。
《上海》之所以获得广泛认同，就在于它接地气。不仅抓住了红色文化、江南文化、海派文化三种文化融合的典型特征，也在于它在描绘上海过去、展现上海未来的同时，更捕捉到了上海当下的脉动。
通过绘画石库门的特有形式，画的是上海的日子、上海的烟火气，来传递与突显创作者所处时代的最强音，展示上海的城市风采，响亮“说”出上海的昨天、今天和明天的故事，“说”出上海改革开放、包容与创新的独特个性。
对于如何以中国山水画为表现形式的美术创作方式创作主题性绘画，汪家芳思考良久。最近几年，这种想法逐渐成为他常态化了的创作取向，他时常通过阅读古典文献、国内外写生与实地采风等机会，强化意念，丰满理想，以积累素材、勾勒画稿等方式，付诸创新实践。
唐宋之后，文人士大夫常将山水画视作向内寻求安宁的方式。汪家芳尝试打破此规矩。他认为，凡属经典之作，描述的总是“此时此刻”，传递的总是创作者所处时代的最强音。抗击新冠肺炎疫情，便是“此时此刻”。
绘画是一种静止的艺术，而“此时此刻”是不好抓的“活鱼”。如何求得“此时此刻”的心想事成？汪家芳以实践告之。他说：“热爱生活就不会太难。绘画技巧固然重要，但创作者感情比技巧更为重要。”他期望笔下的丹青作品，既有历史的宽度与历史的厚重，他也盼望那些内容有勾连、意境相统一，笔法有传承、思想有崇高感的恢宏画面，能够艺术性地展现中华民族独特的精神追求。
不负韶华用画笔述说爱国情怀
2020年5月，汪家芳精心绘制的百幅中国画《话说徐霞客游记》，由上海书画出版社出版。这项历尽艰辛的创作，获得2019年第一期上海市重大文艺创作项目选题孵化研发资助。
回首一百幅画成稿过程，汪家芳不由得浮想联翩、感慨系之。同样题材画一百幅画？这不是为难自己？何况还要翻山越岭实地考察、野外写生。面对众多好友不解，汪家芳说出了心里话。“捧读《徐霞客游记》，他的求知精神、审美意识、实践毅力，以及终其一生‘咬定青山不放松’的精神誓言，深深打动我。徐霞客行走天涯，是以其独特的个性，展现人类特有的求知精神，求真求是，为躬亲体验山河胜景而不懈游历。这种对外在世界的纯粹好奇，对祖国大美河山的敬畏，对未知疆域的真实记录，讲求亲身体验的求知精神，是人类有别于其他物种的特性，也是人类文明发展的基本动因。徐霞客对祖国美好景观的热爱，以及他勇于担当的精神，值得我学习，更值得我思考。”
2019年3月起，汪家芳开始了难以忘怀的长期野外写生创作。全身心投入数量多且题材大的美术创作，既是长时期渐进式文化考量与深思使然，又是他久存心间的向往，有种积蓄力量之后，跃跃欲试，想要参与马拉松长跑的渴望。在限定的时间段内完成百幅游记绘画，对他来说最大的难度在于，思想意识等在内的所有表达，难以尽善尽美地周全。因为，绘画是一种直观的东西，所有内容都需要平面铺展开来，一览无余。
于是他背起画架，手携速写本，沿着徐霞客当年行进足迹，跋山涉水，且行且记，留下了诸多创作心语。“艺术创作必须有实地采风写生作支撑，走出画室，去寻找自然万物间属于自己符号的艺术精神与语言。其时，空山寂寞，满目荒寒，静默远山，那重山叠兀生发着我笔底的无限遐思，而气势雄伟的山川，又使我生发宋画神韵与时代精神契合之联想。”
采风途中，汪家芳时常会被千奇百怪的峰峦地貌而吸引，忍不住大声赞叹。时常，又会被神秘而远古的旷野景致所震撼，止不住流连忘返的步履。累积而成的上千幅速写画稿，提升了他对徐霞客人文精神的再认识。
他感悟到，自然之美才是大美，即便一座古亭，一面石壁，一川碧流，抑或渔舟泊岩脚而息之景，山川薄雾层林隐寺之貌，也有其幽深的禅意，也有桃花源记般的仙境。行走之路，就是发现之路，眼有多高，手就自然有多高。只有用心用情细致体察所得，才有发现的收获可得，才能夯实中国画传承与创新的基石。将写生稿转换成中国画的过程，就是将采集于名山大川的气息与感受，直抒胸臆地表达出来的过程，必须全身心投入，去完成这样的“二度创作”。
“一顶巴拿马草帽，一身简易的硬汉行装，永远在大自然中行进，永远在笔墨砚画稿中行走。”这是中国文艺评论家协会副主席毛时安，对汪家芳重走徐霞客探索之路，实地学习徐霞客开拓创新精神的描述。
笔墨当随时代，实践提升作品精气神
沿着徐霞客走过的路实地写生，汪家芳笑言自己“厚重”了些许。以一百幅画的方式致敬徐霞客，需要画家超常的精力、专注力与意志力。“我希冀用我的所有努力，将视角聚焦于传统经典名著题材，用中国画形式表达民族经典，为建立民族的文化自信推波助澜。”由此，对毕加索“艺术本身不变，而是人的思想在变”之说，有了更深理解。画家寻求创新之路，关键在于更新与突破自我理念。
他在创作感言中写道，写生属于画家的一种生活状态，灵泉之中本有幽秀并集的气息。写生之时不仅为眼前的灵山丽水所触动，也常常被充满神秘而鲜活的气息所触动而心生赞叹，思绪翩翩。虽然我们生活在瞬息万变的当代，但自然山水仍旧保持着原本的地质风貌，万峰对峙，烟云万象，不为尘世所动。尤其是登高远眺之时，面对满目烟云和青山绿水，创作激情油然而生。目睹云霞峰峦的变化莫测，就会感觉到自然界造化之功的神奇。
画家是依仗眼睛与双手表达思想的行动者，绘画全过程，有很高的技术含量，且极富创造性。很多的想法，只有在宣纸上，通过线条与色彩的无穷变现，通过笔端一起一收刹那间的顿挫与使转，才能得以尽情宣泄，从而用作品的形式实践并实现了心中的创新理念。
真正在艺术上有追求的画家，应当既有在画斋中传神临摹古人优秀之作本领，又有出远门写生描绘大自然雄伟景色之特长，所谓“两手硬”。传承中学习古人，写生时师法自然。古人的优秀传统该尽善尽美地承继，眼前生动的自然美景更应当倾情演绎。写生山水，朝夕之景不同，四时之景也不同，移步换景，就是一幅全新的画面。大自然千变万化的山山水水，赋予画家无穷的创作激情，敬畏自然，讴歌美景，创作道路大有可为。
“关注自己所处的时代精神，这是画家必须做好的功课。”新中国成立以来产生重大影响力的美术作品，如董希文《开国大典》，石鲁《转战南北》，陈逸飞、魏景山《占领总统府》，罗中立《父亲》等，“直至今日，只要你站到画前，那个时代的气息依然会扑面而来，你依然会被浓郁的历史感和使命感所震撼，真实感受到画笔记录下的宏大叙事。”
历史上留存的名作，都是集时代大成者。艺术家如总是囿于传统题材，追求的目标是画得和古人一模一样，那百年之后的人们，如何从我们作品中获取这个时代特有信息呢？
“画家需要终身学习，拓展眼界提升认知，用实践提振自我精气神。”绘画作为终其一生事业，就必须在守住寂寞中砥砺前行。画者独步，敢于弃人所取、取人所弃，且取之执着，方有“坐残明月”的享受和“柳暗花明又一村”的收获快乐。
颇具探索意义的是，汪家芳百幅中国画《话说徐霞客游记》，书法线条张力感韵味十足。他试图将新的认知与纯熟技法融合其间，展现新面貌。笔触间传承中有创新，既显现宋画雄强刚劲之手法，也有元画典雅秀润之意味，他探索的是如何将众多前贤笔墨语言在画面上合理贯穿，以现代人的审美视角，营造笔墨当随时代的氛围。譬如为包括墨痕在内的色泽应用引入新元素，作品“五墨必备”，加之丙烯等颜料择量参与，宣纸效果呈现出特有的亮丽，而线条、块面、色彩营造的多维空间在通透性上，也有了改观。
“百幅中国画《话说徐霞客游记》创作，除了注重绘画技法，更重要的是关注中国文化传承。不负韶华，用手中画笔述说爱国主义情怀，是当代美术工作者义不容辞的责任与担当。”汪家芳有感而发。
