在当地时间13日晚举行的纽约佳士得“美国之地：巴尼·艾伯斯渥斯珍藏”晚间拍卖专场中，画家爱德华·霍普的作品《中餐厅》最终连同佣金以9593.75万美元成交（约合人民币6.672亿元），这一成绩打破美国现代艺术拍卖的价格纪录。尤为引人瞩目的是，画中桌子上除了貌似餐具的器皿之外空空如也——一个是紫砂壶，另一个器皿则与南宋官窑花口洗极为相似。

　　“美国之地：巴尼·艾伯斯渥斯珍藏”是纽约20世纪艺术周的焦点活动，堪称史上最重要的20世纪美国艺术私人珍藏，超过85件艺术精品揭示了20世纪美国艺术的发展之路，《中餐厅》则是艾伯斯渥斯最珍贵和重视的收藏之一。

　　尽管描绘的是一个平凡的午餐场景，创作于1929年的《中餐厅》却是霍普最为重要也是最知名的作品之一。画面中一共可以见到四名食客坐在餐厅中，窗口的显眼招牌把人们的视野拉向画面中央，前桌的女性因而成为了整幅画面的焦点。女性的面孔因为阳光的照射显得异常苍白，眼神回避着坐在对面的同伴，钟形帽下的表情也显得变幻莫测。

　　在20世纪初的美国，画面中描绘的这种餐厅因为低廉的价格成为不同社会阶层以及不同文化元素相互融合的地方，而《中餐厅》也被认为是当时纽约居民和城市的一张缩影。《中餐厅》体现了法国印象派等描绘城市生活的传统，在画作中霍普通过光线和色彩运用手法，将普通餐馆的气氛转换成电影场景，在含蓄讲述故事的同时，也暗示了社会隔离、性别角色及艺术史传统等主题。

　　虽然是就餐时间，但桌子上只有器皿——一个紫砂壶外，另一个器皿有人认为与南宋官窑花口洗极为相似——并没有食物的踪影。霍普研究者朱迪思·巴特曾表示：“霍普是个非常凝练的画家，会将一切不重要的细节删去。对霍普而言，人们就餐的空间才是首位的。”值得一提的是，画中的女主人公正是霍普的妻子约瑟芬·霍普，她也是霍普绘画生涯中唯一的模特，在其不同的作品里都出现过，而餐厅的原型也是画家本人经常光顾的一家纽约上西区餐厅。

　　爱德华·霍普以描绘美国当代生活风景闻名，代表作有《夜游者》《加油站》等。霍普早期的创作以乡村风景为主，1920年后他将注意力转向都市生活。霍普对社会日常生活的描绘，为美国绘画开创了独特的本土绘画面貌。1967年，霍普在画室里去世。

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