象牙编织工艺，即以象牙劈成的丝，磨平打光后，编织成各种物品。传说象牙劈丝织席这项技术早在汉代就有，清代广州的象牙艺师们，利用象牙细致的纹理与不易碎的韧性原理，将用药水浸泡过的象牙劈成厚薄宽窄均匀的薄片，磨制到牙片呈现出洁白的光泽为止，然后编织成各种纹饰。用这项工艺制作而成的象牙席和象牙扇最为有名。
　　据文献记载，明清两代帝王纵情于物质享受，他们把大批工匠从各地召集在自己的宫院中驱使劳作，尤其是雍正以后，宫中牙雕工匠数目每年都不断增加。不仅如此，南方各个作坊还要按时向宫廷进贡所需要的东西。牙匠们在编制牙席之前，先用药水将象牙浸软，然后利用象牙细致的纹理和柔韧的原理，把它们劈成厚薄宽窄均匀的薄片，再磨制到牙片呈现出洁白的光泽，最后编织成各种纹饰的凉席。这种象牙编织席，纹理细密均匀，但制作程序十分复杂，且费时费料，每制一张席，耗资甚大。雍正皇帝也不得不以躬行勤俭为名，下旨传谕广东督抚“禁广东象牙席，禁民间购用”，故象牙席传世数量极少。
　　当年雍正皇帝下令禁止制作象牙席以后，因编织扇用料不多，遂将象牙劈丝、编织等技术运用到了牙丝扇上。为了宫廷装饰的需要，从18世纪起，广州地区官员按时进贡这种小巧、精雅、富丽、美观的牙扇。牙丝编织纨扇，清代称之为“拔丝宫扇”或“牙丝宫扇”，是用磨光打匀的象牙丝编织成固定的形状和各种纹饰，然后镶以不同质地的框架制成。为了增加扇面的立体感，往往配有浮雕的吉祥花卉纹图案。一 般是用象牙刻成人物、花卉、昆虫等形状，用金银丝固定在扇面上，组合成各种寓意吉祥的图案。这种制作技巧高超、精美富丽的牙扇，是专门为皇家特制的宫廷艺术装饰品，民间难以得见。