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徐志摩散文集《巴黎鳞爪》封面

　　闻一多是我国现代著名诗人、学者和民主斗士，鲜为人知的是，他还是善于封面设计的书籍装帧高手。

徐志摩诗集《猛虎集》封面

潘光旦论著《冯小青考》插图

　　早在清华大学求学时，闻一多就在《清华年刊》上发表多幅黑白插画，并著有《出版物底封面》的文章，指出“美的封面”：“不专指图案的构造，连字体的体裁、位置、面积、表现的方法，都是图像的主体元素。”对书籍封面的字体，提出了富于创见性的观点：“总体须是合于艺术的法义，宜美术的书法（除篆籀大草外）——刻板的宋体同日本式方体字宜少用。”强调不能忽视书法字体在封面设计中的应用，宜根据书籍的内涵和情趣，将美术字设计成丰富多彩的形态，传达出不同的情感和意蕴。

　　1923年，闻一多在美国留学期间，经郭沫若介绍，上海泰东书局同意出版他的第一本诗集《红烛》。他苦心孤诣，为诗集设计了多种封面，还画了不少插图。

　　他在给梁实秋的信中写道：“因为经济关系，所以我想加插图的奢望也成泡影了。封面上我也不打算用图画了……我觉得假若封面的纸张结实、字样排得均匀，比一张不中不西印得模模糊糊的画美观多了。”后来出版的《红烛》的封面，蓝色边框，白底红字，闻一多称之“虽然还大大方方，很看得过去，但不能算是成功的。”

　　1927年，梁实秋的论文集《浪漫的与古典的》出版前，闻一多不拘陈法，设计的封面别具匠心：以浅棕色的阳刻“浪漫”印文、阴刻“古典”印文，构成形式别致、色彩鲜明的图案，与梁实秋自题的书名《浪漫的与古典的》互为映衬，古朴大方，新颖醒目，体现了闻一多求新求变的美学追求。

　　同年，徐志摩的散文集《巴黎鳞爪》由上海新月书店出版。闻一多在封面设计中，以整版黑色为底，运用蒙太奇手法，将眼睛、耳鼻、红唇、手和大腿等特写图形，不规则地点缀在满幅浓黑之上，不仅含蓄地呼应了书名中的“鳞爪”之意，而且淋漓尽致地展现了摩登巴黎留给中国诗人的印象：浮华、凌乱、畸形、病态，充满诱惑，令人目眩。同时，对书名的部分笔画予以粗化和变形处理，左右倾斜地安排在画面的上下两端，“徐志摩著”四字则以印章形式钤盖在左下方，既保留了传统书法的东方之韵，又体现了西方现代设计的风格特征，收到了图文并茂的视觉效果。

　　1931年，徐志摩生前最后一本诗集《猛虎集》由新月书店出版。在设计封面时，闻一多有意识地沿袭了自己先前提出的“必须与本书内容有连属的或象征的意义”的设计主张，将中国传统笔墨与西方现代主义表现手法融为一体，以深赭黄色为底，通过简洁遒劲的写意横线，用浓墨铺排出虎纹的苍莽意象，显现出猛虎凶狠威严的咄咄逼人的气势，画面简洁但气势磅礴，极富中国情趣，兼具西方现代意味。而若将封面和封底摊开，整本书又恰似一张令人震慑的虎皮。这种象征手法的巧妙运用，不失为内容与形式高度统一的书籍装帧的成功范例，集中体现了闻一多的设计理念。

　　1933年，林庚的诗集《夜》出版时，闻一多选用美国现代版画家肯特的一幅作品作为该书的封面，但在局部细节上则进行了一定的改动，主要是模糊了背景中的汪洋之水，突出了原作中仰卧在船上的“人”。同时，为保持与封面左下方书名方框（仿宋体“夜”字，笔画瘦劲有力）的均衡，在画面右下方添加了一段石梯、一只中国古代传说中的神兽及其阴影，由此强化了画面的立体感，凸显了中西并蓄的装帧效果。

　　而闻一多为自己的诗集《死水》所设计的封面，则被公认为最有个性、最富诗意、最具代表性的作品，出版方新月书店称之为“新颖且别致，是现代新书中第一等的装帧”。其封面、封底，选用整版不发光的黑色重磅厚纸，仅在封面右上方三分之二处，精致地贴上印有书名和作者名字的一条金色签条。闻一多对黑色有着异乎常人的理解和运用，他曾经指出，“白色恐怖”的说法并不恰当，因为从字面上来讲，白色是纯洁的，所以“黑色恐怖”才是正确的表述。他将黑色融入装帧设计中，通过黑与红的鲜明对比，在沉闷与凝重、压抑与高贵的反差中，营造出强烈的视觉冲击力，寄寓了“压迫愈甚，反抗愈烈”的深刻哲理。

　　闻一多还曾为杨振声的小说《玉君》、徐志摩的散文集《落叶集》、徐志摩与沈性仁合译的小说《玛丽、玛丽》等书籍担纲封面设计，情趣盎然，意境深邃，风格独特，富于浓郁的装饰艺术风格和强烈的艺术感染力，反映出他对西方设计风尚的认可和接受。

　　闻一多除了擅长书籍封面设计外，亦精于书刊的插图设计。1927年，他为潘光旦的书稿《冯小青考》（后改名为《小青之分析》《冯小青：一件影恋之研究》），创作了一幅名为《对镜》的水彩画插图。